Com o falecimento do Papa Francisco, em plena Segunda-feira de Páscoa, cessa um pontificado de 12 anos, durante o qual o sacerdote ou duas vezes por Portugal. Recorde, neste artigo, as visitas do líder máximo da Igreja Católica ao país.
PUBLICIDADEA 13 de março de 2013, na sequência da renúncia do papa Bento XVI ao mais alto cargo da Igreja Católica, o sacerdote argentino Jorge Mario Bergoglio viria a ser escolhido, em pleno conclave, como legítimo sucessor do então sumo pontífice. Tornar-se-ia, desse modo, o primeiro papa jesuíta da História, mas também o primeiro padre latino-americano a assumir tal posto.
Depois da eleição pelos restantes cardeias, escolheu o nome Francisco, pelo qual viria a ser conhecido pelos fiéis de todo o mundo. Uma decisão tomada em homenagem a Francisco de Assis, o santo padroeiro dos pobres, que serviu de inspiração para o seu pontificado.
Pouco mais de 12 anos aram desde essa data, cujo aniversário viria a ser celebrado, em março ado, quando Bergoglio se encontrava já hospitalizado no Hospital Gemelli, em Roma, onde lhe viria a ser diagnosticada uma pneumonia bilateral. Desde então, viria a registar uma recuperação gradual, até ao momento em que o Vaticano acabaria por confirmar o óbito do Santo Padre, esta segunda-feira.
Mas, apesar dos problemas de saúde e de mobilidade que marcaram a reta final do seu papado, Francisco realizou várias dezenas de viagens ao estrangeiro, muitas delas a países nunca antes visitados por um sumo pontífice: como ao Iraque, Myanmar e Mongólia.
Sendo que, durante esse período, acabaria também por contabilizar duas agens por Portugal: a primeira em maio de 2017 e, por fim, em agosto de 2023, para presidir à Jornada Mundial da Juventude (JMJ).
Celebrações do Centenário das Aparições de Fátima
A 12 e 13 de maio de 2017, ocorreu a primeira viagem oficial do Papa Francisco a território português, por ocasião do Centenário das Aparições de Fátima, data importante para a comunidade católica internacional.
O recinto do Santuário de Fátima foi o principal palco desta visita, onde, no primeiro dia, Jorge Mario Bergoglio viria a visitar a Capelinha das Aparições, local onde se crê que Nossa Senhora apareceu diante dos pastorinhos – e onde o Papa Francisco viria a presidir, na noite de 12 de maio, à Bênção das Velas e à Oração do Santo Rosário.
Mas um dos principais destaques ocorreu no dia seguinte, também no Santuário de Fátima, com a canonização de Francisco e Jacinta Marto, dois dos três pastorinhos. Algo que ocorreu durante uma missa celebrada por ocasião do Centenário das Aparições, também ela presidida pelo Santo Padre, nessa manhã – e precisamente 17 anos depois de João Paulo II ter conduzido a beatificação de Francisco e Jacinta.
“Com a canonização de Francisco e Jacinta, quis propor a toda a Igreja o seu exemplo de adesão a Cristo e de testemunho evangélico. Também quis propor a toda a Igreja que tome conta das crianças", detalhou, na sequência da visita, o sumo pontífice.
Durante esta primeira agem por Portugal, Bergoglio esteve ainda reunido com o presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, e o então primeiro-ministro, António Costa, tendo ainda participado num almoço com bispos portugueses.
Jornada Mundial da Juventude (JMJ)
Cerca de seis anos mais tarde, a 2 de agosto de 2023, o Papa Francisco voltaria a aterrar em Portugal, no âmbito da sua 42.ª viagem apostólica fora de Itália. Desta feita, por ocasião da tão aguardada Jornada Mundial da Juventude (JMJ), que decorreu de 1 a 6 desse mês, em Lisboa.
Em causa um evento que estava inicialmente marcado para 2022, mas que acabaria por ser adiado devido à pandemia de Covid-19. E que, desde a sua primeira edição, em 1986, em Roma, tem sido um autêntico ponto de encontro entre fiéis provenientes dos quatro cantos do mundo, nomeadamente de jovens.
E foi, precisamente, em Lisboa que o Papa Francisco protagonizou um momento, no âmbito da Cerimónia de Acolhimento da JMJ, que, desde o anúncio do seu falecimento, tem sido dado como exemplo da sua tentativa de abertura ao diálogo e à inclusão:
"Na Igreja ninguém está a mais, há espaço para todos […]. E Jesus disse isso claramente quando chamou os discípulos para o banquete de um senhor que o tinha preparado e disse tragam todos: jovens e velhos, doentes e sãos, justos e pecadores. Todos, todos, todos. Na Igreja há lugar para todos."
Uma mensagem de igualdade e compreensão que foi ecoando – desta e de outras formas – durante as várias cerimónias que protagonizou ao longo desses dias, entre o Parque Eduardo VII e o Parque Tejo, com particular destaque para a Vigília de 5 de agosto, que juntou cerca de 1,5 milhões de pessoas.
O Papa Francisco fez ainda uma breve visita ao Santuário de Fátima, onde rezou o Terço com jovens com deficiência e jovens reclusos na Capelinha das Aparições.