A rede social está inível aos utilizadores nos EUA depois de o Supremo Tribunal ter dado luz verde à lei que bloqueia o serviço devido a riscos de segurança nacional. O TikTok diz que está a aguardar a decisão de Trump sobre uma possível inversão do bloqueio.
PUBLICIDADE"Desculpe, o TikTok não está disponível de momento”. Com esta mensagem, a plataforma social informou os seus utilizadores nos Estados Unidos do bloqueio causado pela entrada em vigor da proibição federal do serviço.
A APP do TikTok foi retirada das principais lojas de aplicações, incluindo as da Apple e da Google, e o seu sítio Web informou os utilizadores de que a plataforma de vídeos curtos já não estava disponível. Na Europa e no resto do mundo, a aplicação ainda se mantêm.
“Foi promulgada uma lei nos Estados Unidos que proíbe o TikTok. Infelizmente, isto significa que não pode usar o TikTok por enquanto”, lê-se ainda na mensagem, que continua: ”Temos a sorte de o presidente Trump ter indicado que vai trabalhar connosco para encontrar uma solução para restaurar o TikTok assim que ele tomar posse.”
A referência é à promessa do presidente eleito Donald Trump de 'salvar' a plataforma. A empresa disse aos seus utilizadores para ficarem atentos.
A única opção que a mensagem oferece aos utilizadores norte-americanos é fechar a aplicação ou clicar noutra opção que os leva para o sítio Web da plataforma. Aí, é mostrada a mesma mensagem aos utilizadores e é-lhes dada a opção de descarregar os seus dados, uma opção que o TikTok já tinha afirmado anteriormente que poderia demorar dias a processar.
Antes deste anúncio, o TikTok tinha informado os utilizadores numa outra mensagem que o seu serviço estaria “temporariamente indisponível” e disse que estava a trabalhar para restaurar o serviço nos Estados Unidos “o mais rapidamente possível”.
Quando é que o TikTok será reativado?
Não se sabe ao certo durante quanto tempo a plataforma ficará indisponível. Numa entrevista à NBC News no sábado, o presidente eleito Donald Trump disse que está a considerar conceder ao TikTok uma extensão de 90 dias que lhe permitiria continuar a funcionar. Trump, que no ado foi a favor da proibição do TikTok, disse que “provavelmente” essa prorrogação será anunciada na segunda-feira, dia em que toma posse como presidente e entra em funções na Casa Branca.
Em Washington, os legisladores e funcionários da istração há muito que manifestam a sua preocupação com a aplicação, que consideram uma ameaça à segurança nacional devido à sua propriedade chinesa. O TikTok é propriedade da ByteDance, uma empresa tecnológica sediada em Pequim que opera as conhecidas aplicações de edição de vídeo CapCut e Lemon8, ambas estavam indisponíveis no sábado à noite.
Ao defender a lei em tribunal, a istração Biden alegou estar preocupada com a recolha pelo TikTok de grandes quantidades de dados de utilizadores dos EUA que poderiam acabar nas mãos do governo chinês através de coação.
As autoridades também alertaram para o facto de o algoritmo que alimenta o que os utilizadores vêem na aplicação ser vulnerável à manipulação por parte das autoridades chinesas, que podem utilizá-lo para moldar o conteúdo da plataforma de formas difíceis de detetar. Até agora, porém, os EUA não apresentaram publicamente provas de que o TikTok tenha cedido dados de utilizadores às autoridades chinesas ou de que tenha manipulado o seu algoritmo para favorecer os interesses chineses.
Como surgiu o bloqueio do TikTok nos EUA
A lei que visava a empresa foi aprovada pelo Congresso em abril, depois de ter sido incluída num pacote prioritário de 95 mil milhões de dólares de ajuda externa à Ucrânia e a Israel. O presidente Joe Biden assinou-a rapidamente, mas a lei foi processada pelo TikTok e pela ByteDance com base na Primeira Emenda.
Na sexta-feira, o Supremo Tribunal decidiu, por unanimidade, que os riscos para a segurança nacional colocados pelos laços com a China se sobrepunham às preocupações de limitar o discurso da aplicação ou os seus 170 milhões de utilizadores nos EUA.
Após a decisão do Tribunal, tanto a secretária de Imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, como a procuradora-geral adjunta, Lisa Monaco, afirmaram que a istração Biden deixaria a implementação da lei a cargo do presidente eleito Donald Trump, uma vez que a sua tomada de posse ocorre no dia seguinte à entrada em vigor da proibição.
Mas o TikTok declarou, após a decisão do tribunal de sexta-feira, que “será forçado a ficar às escuras” se a istração não fornecer uma “declaração definitiva” às empresas que fornecem o serviço nos EUA.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, classificou o pedido do TikTok como uma “manobra” e disse que não havia razão para o TikTok ou outras empresas “tomarem medidas nos próximos dias antes da tomada de posse da istração Trump”.
A lei proíbe as lojas de aplicações móveis de oferecerem o TikTok e os serviços de alojamento na Internet de fornecerem o serviço aos utilizadores dos EUA. E permite que o presidente em exercício prorrogue o prazo por 90 dias se estiver pendente uma venda. Mas não surgiram compradores claros e a ByteDance já disse que não vai vender o TikTok.
Quem quer comprar o TikTok nos EUA?
No sábado, a empresa de inteligência artificial Perplexity AI apresentou uma proposta à ByteDance para criar uma nova entidade que fundiria a Perplexity com as operações da TikTok nos EUA, de acordo com uma fonte familiarizada com o assunto. Se for bem sucedida, a nova estrutura incluirá também outros investidores e permitirá que os atuais acionistas da ByteDance mantenham a sua participação na empresa.
A Perplexity não está a pedir para comprar o algoritmo da ByteDance que alimenta os utilizadores do TikTok com vídeos baseados nos seus interesses e que fez da plataforma um fenómeno.
Outros investidores também pam os olhos no TikTok. A estrela de “Shark Tank” Kevin O'Leary disse recentemente que um consórcio de investidores, reunido por ele e pelo bilionário Frank McCourt, tinha oferecido à ByteDance 20 mil milhões de dólares em dinheiro. O secretário do Tesouro de Trump, Steven Mnuchin, também disse no ano ado que estava a reunir um grupo de investidores para comprar o TikTok.