A maioria dos ministros dos Negócios Estrangeiros da União Europeia apoiou uma proposta neerlandesa para rever os laços do bloco com Israel devido às suas acções em Gaza.
PUBLICIDADEA União Europeia vai rever o seu amplo acordo de comércio e cooperação com Israel, devido à intensificação da ofensiva na Faixa de Gaza e ao facto de não ter levantado totalmente o bloqueio à ajuda humanitária que dura há dois meses.
A decisão foi tomada na terça-feira, depois de 17 dos 27 ministros dos Negócios Estrangeiros do bloco terem apoiado a iniciativa, apresentada no início do mês pelo ministro neerlandês dos Negócios Estrangeiros, Caspar Veldkamp, do Acordo de Associação UE-Israel, um pacto de âmbito alargado que define as relações comerciais e diplomáticas entre as duas partes.
"É evidente que existe uma forte maioria a favor de uma revisão do artigo 2.º do Acordo de Associação com Israel", afirmou a Alta Representante da UE para os Negócios Estrangeiros, Kaja Kallas, aos jornalistas em Bruxelas.
"Vamos proceder a essa revisão e, entretanto, cabe a Israel libertar mais ajuda humanitária".
O artigo 2º estabelece que as relações "devem basear-se no respeito pelos direitos humanos e pelos princípios democráticos, que orientam a sua política interna e internacional e constituem um elemento essencial do presente acordo".
Israel respondeu ao anúncio de Kallas ainda na terça-feira. O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Oren Marmorstein, divulgou uma declaração na plataforma social X, na qual explica a sua rejeição da premissa da decisão da UE de rever os seus laços com Israel.
Marmorstein sublinhou que Israel está numa posição defensiva numa guerra “que foi imposta a Israel pelo Hamas”. E recordou ainda À UE que o governo israelita aceitou inúmeras propostas dos EUA para um cessar-fogo e acordos de troca de reféns, recusados pelo Hamas.
"Ignorar estas realidades e criticar Israel apenas endurece a posição do Hamas e encoraja-o a manter-se firme. Os recentes elogios do Hamas a este tipo de críticas são uma indicação clara deste facto e têm como resultado o prolongamento da guerra", afirmou Marmorstein.
O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros criticou igualmente a UE por ignorar as recentes iniciativas dos EUA e de Israel no sentido de permitir o fluxo de ajuda para o enclave, elogiando simultaneamente outros países que reconhecem “esta realidade” e mantêm o seu apoio a Israel.
Marmorstein indicou ainda que Israel continua aberto a discussões com representantes da UE e dos seus Estados-membros para resolver a questão, e terminou a declaração ordenando a Bruxelas que exerça pressão “onde deve ser - sobre o Hamas”.
A UE é o maior parceiro comercial de Israel, com uma relação comercial avaliada em mais de 45 mil milhões de euros por ano.
A Irlanda e a Espanha apresentaram pela primeira vez a perspetiva de reabrir o Acordo de Associação numa carta ainda sem resposta dirigida à Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, há 15 meses, mas não conseguiram obter o apoio firme de nenhum outro país da UE.
Mas a iniciativa ganhou novo ímpeto nas últimas semanas, quando os Países Baixos, considerados um firme aliado de Israel, afirmaram que o "bloqueio humanitário" de Israel a Gaza, onde uma quantidade limitada de bens essenciais entrou pela primeira vez em mais de onze semanas, na segunda-feira, constitui uma "violação do direito humanitário internacional" e, por conseguinte, do artigo 2.
Nove Estados-membros - Bélgica, Finlândia, França, Irlanda, Luxemburgo, Portugal, Eslovénia, Espanha e Suécia - apoiaram publicamente a proposta dos Países Baixos antes da reunião de terça-feira dos ministros dos Negócios Estrangeiros.
A Áustria, a Dinamarca, a Estónia, Malta, a Polónia, a Roménia e a Eslováquia também apoiaram a revisão na terça-feira, de acordo com fontes diplomáticas.
A Bulgária, a Croácia, Chipre, a Chéquia, a Alemanha, a Grécia, a Hungria, a Itália e a Lituânia foram contra, enquanto a Letónia se manteve "neutra", disseram as fontes.
Outra proposta para aumentar a pressão sobre Israel, introduzindo novas sanções contra os colonos israelitas responsáveis pela violência na Cisjordânia, foi apoiada por 26 dos 27 Estados-membros, mas vetada pela Hungria.
A ministra sueca dos Negócios Estrangeiros, Maria Malmer Stenergard, sugeriu que iria mais longe e "pressionaria a UE a impor sanções a ministros israelitas individuais".
Na terça-feira, o Reino Unido suspendeu as negociações comerciais e convocou o embaixador israelita devido ao que descreveu como a ofensiva "intolerável" em Gaza.
A posição da UE sobre a guerra entre Israel e o Hamas em Gaza, desencadeada pelos ataques do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, sempre esteve profundamente dividida.
O antigo Alto Representante da UE, Josep Borrell, apresentou pessoalmente a perspetiva de suspender as relações com Israel em novembro, o que acabou por levar à convocação de uma reunião à porta fechada entre o ministro dos Negócios Estrangeiros israelita e os seus homólogos da UE.
Nessa reunião, presidida pela sucessora de Borrell, Kaja Kallas, os apelos à revisão do artigo 2.º foram completamente silenciados, uma vez que estava em vigor um cessar-fogo em Gaza.
O bloqueio de onze semanas à entrada de ajuda parece ter espoletado uma mudança de pensamento entre os 27.
A decisão de Israel de autorizar a entrada de um número limitado de camiões no enclave é "bem-vinda", mas não a de uma "gota de água no oceano", afirmou a diplomata Kaja Kallas.
"A ajuda deve fluir imediatamente e em grande escala", afirmou Kallas.